世界新聞報(bào)(記者 梅皓) 美國防治失明研究機(jī)構(gòu)的有關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，在美國，共有110萬名盲人掙扎在漆黑的世界中，而全球的失明者則多達(dá)4200萬人。怎樣才能使盲人重見光明呢?科幻電影曾對(duì)此做出大膽的設(shè)想——那就是人造視覺。比如說，《星際旅行》中福蓋上尉的神奇眼罩以及《六百萬美元男人》中主人公的仿生學(xué)眼睛。

　　如今，隨著科技的發(fā)展，科幻小說中的種種設(shè)想已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，科學(xué)家及醫(yī)學(xué)工作者可以利用高科技手段成功地為盲人“重塑”角膜。位于美國紐約的杜貝勒研究所日前宣布，他們開發(fā)出一種攜帶方便的“人造視覺系統(tǒng)”。

　　特制眼鏡好神奇

　　“人造視覺系統(tǒng)”由一副配有微型數(shù)碼攝像機(jī)的特制眼鏡、一臺(tái)微型電腦和若干電極組成。微型數(shù)碼攝像機(jī)從外界捕捉到影像并將其傳送到失明者隨身攜帶的微型電腦中，微型電腦對(duì)接收到的影像信號(hào)進(jìn)行加工，并將處理過的影像信號(hào)傳輸給植于失明者大腦視覺皮層中的電極。受到電極的刺激，人的大腦中會(huì)出現(xiàn)一些以特定方式排列的光點(diǎn)，從而組成盲人能夠分辨出來的影像。

　　發(fā)明者杜貝勒博士把這種技術(shù)稱為“邊緣測(cè)試技術(shù)”。這項(xiàng)技術(shù)可以集中放大重要細(xì)節(jié)而過濾掉混亂的信息。他說：“我們用電流刺激去替代殘障人士已經(jīng)失去的感覺。

　　實(shí)驗(yàn)獲得成功

　　8位盲人參與了“人造視覺系統(tǒng)”的首次實(shí)驗(yàn)，來自加拿大的揚(yáng)斯就是其中的一位。18年前的一場(chǎng)意外事故使揚(yáng)斯不幸失明，然而，在佩戴“人造視覺系統(tǒng)”后，他可以在各個(gè)房間行走，找到門并將其打開，他甚至可以獨(dú)自駕車外出。揚(yáng)斯說：“開車的感覺真好，我能判斷出左右的距離，以確保自己的車行駛在車道上。我能判斷出前方是否有障礙物和行人，只要我多加注意，就不會(huì)有什么危險(xiǎn)。我獲得了第五感觀，外面的世界對(duì)我來說已不再是漆黑一片。這就像是在一個(gè)陽光明媚的清晨，有人為你拉開了一道厚重漆黑的窗簾，陽光頓時(shí)灑進(jìn)屋里，這種感覺真是棒極了!”

　　杜貝勒研究所的科研人員指出，事實(shí)上，揚(yáng)斯看到的并不是實(shí)物影像。通過該設(shè)備，失明者捕捉到的只是以矩形排列的光點(diǎn)，就像是體育比賽時(shí)液晶顯示屏顯示的比分一樣，而不同的物體就像是用不同顏色顯示的比分。盲人就是通過這些光點(diǎn)來區(qū)別不同的物體并為其定位的，這一技術(shù)已足以改變一個(gè)失明者的生活。

　　應(yīng)用前景樂觀

　　“人造視覺系統(tǒng)”造價(jià)昂貴，手術(shù)費(fèi)用、設(shè)備費(fèi)用以及相關(guān)的訓(xùn)練費(fèi)用加起來，每位盲人需要支付7萬美元。但專家仍看好這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展前景，杜貝勒博士表示，這套裝置的適用性強(qiáng)，可以為98%至99%的失明者找回光明。但他同時(shí)指出，該裝置不適用于小孩，因?yàn)閮和竽X的視覺皮層還處于發(fā)育階段。杜伯勒說：“到下個(gè)世紀(jì)時(shí)，這些裝置肯定會(huì)取代傳統(tǒng)的輔助工具，就像飛機(jī)取代蒸汽船一樣”。

　　與杜貝勒研究所不同的是，其它許多研究機(jī)構(gòu)則將開發(fā)重心放在視網(wǎng)膜的替代技術(shù)上。美國伊利諾斯州一家公司表示，他們研制出一種人造視網(wǎng)膜，植入這種人造視網(wǎng)膜后，盲人可以看到光和物體的形狀;美國國家宇航局透露，他們將于今年開始試驗(yàn)一種治療失明的新技術(shù)——將一種陶瓷探測(cè)器植入患者眼中;而美國海軍研究所也表示，他們目前正在研究一種可以恢復(fù)整個(gè)視網(wǎng)膜神經(jīng)系統(tǒng)的芯片。